Przepełniona zapachem włoskich ziół i kwiatów saga rodzinna opowiadająca historię czterech wyjątkowych i silnych kobiet.

W pewnym ogrodzie w miejscowości Carbonara w Apulii kwitnie oleander. Zasadził go Agostino, gdy przeprowadził się tu ze swoją żoną, Anitą, zwaną przez wszystkich Margialą.

Margiala, kobieta o niespotykanej urodzie, potrafi uśmierzać ból u niemowląt, udziela cennej pomocy podczas porodów, a w razie potrzeby może także odczynić urok. Ma trzy córki – Rosettę, Cornelię i Diamante, która jest najmłodsza. Pierwsza jest piękna i dzika jak sama Margiala. Druga ma włosy w kolorze miodu i jasne oczy po ojcu. Natomiast Diamante jest pulchna, a jej czupryna – zawsze rozczochrana. Jej matka powtarza, że z tych nieposkromionych loków wywodzi się jej zbuntowany duch. Margiala, z której spojrzenia prawie nigdy nie da się wyczytać czułości, w ciągu kolejnych lat przeżywa śmierć męża, nadejście wojny i dorastanie córek. Wspiera je, gdy doświadczają miłosnych zawodów, niszczących namiętności i rozczarowań. Milcząca obecność Margiali chroni każdą z nich nawet w obliczu najbardziej nieprzewidywalnego losu…